В небольшом индийском городе Барамула, окружённом горами и реками, жизнь всегда текла размеренно. Люди знали друг друга в лицо, здоровались на узких улочках, а дети без опаски бегали до позднего вечера. Но в последнее время всё изменилось. Один за другим стали пропадать мальчишки и девчонки. Сначала никто не хотел верить, что это не случайность. Потом страх поселился в каждом доме.
Инспектор Аджай Шарма уже десять лет служит в местной полиции. Он из тех, кто привык разбираться с кражами скота, семейными ссорами и мелкими драками на базаре. Но теперь перед ним совсем другая история. Каждое исчезновение оставляет после себя странные следы: то детская игрушка аккуратно лежит посреди пустой комнаты, то на стене появляется рисунок, которого раньше не было. Аджай ходит по домам, разговаривает с родителями, записывает показания. Чем больше он копает, тем сильнее ощущение, что кто-то или что-то наблюдает за ним.
По ночам в городе начинают происходить вещи, которым нет объяснения. Люди слышат детский смех там, где никого нет. В старом доме на окраине, который давно заброшен, по нескольку раз за ночь загорается свет в окнах. Аджай сначала списывал всё на усталость и нервы. Но когда его собственная дочь перестала спать по ночам и начала шептать, что кто-то зовёт её по имени из-под кровати, он понял: это уже не просто дело о похищениях. Это нечто гораздо более древнее и злое, что проснулось именно сейчас.
Он возвращается к заброшенным храмам в горах, о которых старики рассказывают страшные истории. Говорят, там когда-то проводили обряды, о которых лучше не вспоминать. Аджай находит старые записи, пожелтевшие страницы, имена, которые повторяются в разных историях. Постепенно кусочки складываются в жуткую картину. То, что происходит сейчас, началось много лет назад. И если его не остановить, Барамула может просто исчезнуть вместе со всеми, кто в ней живёт.
Аджай уже не спит ночами. Он ездит по городу с выключенными фарами, прислушивается к тишине, ищет хоть малейший намёк. Время уходит. Каждый новый день приносит либо ещё одно пустое детское место за школьной партой, либо новый кошмар в его собственном доме. Он знает: если не найти ответ в ближайшие дни, то потеряет не только чужих детей, но и свою семью. А может быть, и весь город.
Иногда, стоя на мосту над ледяной рекой, он смотрит в тёмную воду и думает: сколько ещё тайн хранит эта земля? И хватит ли у него сил их вытащить на свет, прежде чем они поглотят всех, кого он любит.
Читать далее...
Всего отзывов
7